Martin St-Louis a tranché. C'est Jacob Fowler qui gardera le filet des Canadiens ce soir face aux Sabres de Buffalo au Centre Bell. Le jeune gardien de 21 ans obtient ainsi un quatrième départ en cinq matchs depuis son rappel de Laval, il y a dix jours.
Ce ne sont pas les seuls changements : Oliver Kapanen et David Reinbacher disputeront tous deux leur premier match de la saison. Voici ce qu'il faut savoir avant la mise au jeu de 19h00.
Fowler, l'homme de confiance
Le choix de St-Louis ne surprend personne. Fowler a été étincelant depuis son arrivée : deux victoires en trois matchs, une moyenne de 1,91 but alloué par rencontre et un taux d'efficacité de ,906. Son blanchissage contre Détroit le 10 octobre, avec 30 arrêts et une fusillade parfaite, reste le fait saillant du début de saison devant le filet montréalais.
Jakub Dobes, lui, doit digérer sa sortie difficile de mercredi à Washington, où il a cédé cinq fois sur 24 tirs dans un revers de 5-4. Le message de l'entraîneur est clair : on y va avec le gardien qui donne les meilleures chances de gagner, ici et maintenant.
Kapanen, enfin de retour
Blessé au bas du corps pendant le camp d'entraînement, Oliver Kapanen a raté les huit premiers matchs de la saison. Le Finlandais, qui a inscrit 22 buts et récolté 37 points en 82 matchs à sa saison recrue l'an dernier, prendra la place d'Owen Beck au sein du quatrième trio, aux côtés de Jake Evans et Kirby Dach.
St-Louis ne veut pas le lancer dans le vide pour autant. « Il revient d'une blessure. C'est difficile de tout changer les trios, a expliqué l'entraîneur. On veut lui permettre de reprendre son rythme. » Aucun des trois premiers trios ne sera donc brisé pour son retour.
Reinbacher a sa chance
Rappelé de Laval mercredi, David Reinbacher disputera son premier match de la saison dans la LNH, seulement le troisième de sa carrière. Le défenseur de 21 ans, qui a amassé deux passes en quatre matchs avec le Rocket, prendra la place d'Adam Engstrom et évoluera aux côtés d'Arber Xhekaj.
« Reinbacher a connu un bon camp, et il a maintenant une occasion de se faire valoir, a souligné St-Louis. Il a les atouts, il a l'ordinateur, il doit juste mettre tout ça ensemble. » Son rappel survient alors que Mike Matheson est considéré au jour le jour avec une blessure au bas du corps.
Ce soir au Centre Bell
Les Canadiens (3-3-1) tenteront de renouer avec la victoire après le revers de mercredi à Washington. En face, les Sabres (4-3-1) devront toujours se passer de leur pilier défensif Rasmus Dahlin, blessé au haut du corps.
Bonne nouvelle aussi : Juraj Slafkovsky s'est entraîné normalement ce matin et devrait être en uniforme. Mise au jeu à 19h00.
En résumé
- Jacob Fowler obtient le départ devant le filet, un quatrième en cinq matchs
- Oliver Kapanen joue son premier match de la saison sur le quatrième trio
- David Reinbacher dispute son premier match de la saison à la ligne bleue
- Canadiens contre Sabres, ce soir 19h00 au Centre Bell
